Howling Giant - Crucible & Ruin

Hatte ich gerade erst das Duo Friendship Commanders aus Nashville auf dem Tisch, welches so untypisch für Nashville, mit einer Mischung aus Doom, Sludge und Grunge aufwartete. So gibt es mit Howling Giant heute erneut eine Band, die man nicht in die Country-Hochburg verorten würde. Aber aus eben "Music City" kommend, gibt uns dieser Vierer hier seine Version von Stoner Rock wieder.

Das dritte Album der Jungs nennt sich "Crucible & Ruin" und gleich der Opener "Canyons" wartet mit dem Stoner-typischen, knarzigen, rauen Sound auf. Kernige Riffs, ein leicht polterndes Schlagzeug und eine feine Bass-Note sind zu vernehmen. Mit klaren, schön im Sound integrierten Vocals werden die Lyrics zum Besten gegeben, was alles zusammengenommen für eine angenehme Schmissigkeit sorgt, wobei immer ein gewisser Grad an Melodie vorhanden ist. Ähnlich geht man auch im folgenden "Hunter's Mark" zu Werke, was auch für den dritten Song "Archon" zutrifft. Erst mit dem Instrumental "Lesser Gods" wird man aus diesem Konstrukt gerissen. Die Interlude unterbricht den Hauch von Eintönigkeit, der sich trotz des variablen Songwritings breitgemacht hat. "Beholder I: Downfall" kommt dann schwer und mit Doom-Touch durch die Boxen gedonnert. Der Bass ist dabei sehr geschickt integriert, immer deutlich zu vernehmen, aber thront nie über dem Ganzen. Das Schlagwerk und die Riffs bilden hier, genau wie in den anderen Songs, immer das Grundgerüst, in welches sich der Rest integriert. Auch wenn der Bass gelegentlich mal eine tragende Rolle zugeteilt bekommt, wie z.B. in "Archivist".

Die Musik von Howling Giant kommt einerseits mit schweren Riffs und entsprechend wuchtig daher, wird andererseits aber auch immer wieder durch Soli, feine Melodien oder eben den klaren Gesang aufgelockert. Die Synths sind hörbar, aber nicht präsent, sondern kommen songdienlich daher. Sie sorgen zwar gelegentlich für eine gewisse Atmosphäre, aber selbst unter’m Kopfhörer sind sie eher als schmückendes Beiwerk zu vernehmen.
Im hinteren Teil des Albums nimmt das Gefühl der Gleichtönigkeit wieder etwas zu, was, wie oben schon erwähnt, nicht an fehlender Abwechslung liegt. Denn die ist durchaus vorhanden und wird immer wieder durch eine feine Gitarrenlinie, ein Solo, mit kleinen Breaks, oder auch mal ein Sprachsample, aufrechterhalten. Der Gleichklang kommt eher durch den Schlagzeugsound und den doch recht "emotionslos" wirkenden Gesang. Zumal man aus der tollen Stimme von Tom mehr herausholen könnte.
Was richtig gut gelungen ist, ist die Produktion. Fett und wuchtig kommt das Ganze durch die Anlage, was den Druck, den die Instrumentenfraktion erzeugt, perfekt in Szene setzt, und auch der raue Stoner-Sound kommt perfekt durch.

Fazit:
Das dritte Howling Giant Album verbreitet Licht und Schatten. Auf der Haben-Seite stehen hier die nahezu perfekte Produktion und das wirklich starke Songwriting. Die durch den Gesang und den Schlagzeugsound immer wieder verbreitete Eintönigkeit, schmälert leider den Gesamteindruck etwas und bringt die Band um ihren verdienten Lohn. Rein von der technischen Versiertheit der Musiker, ist das auf hohem Niveau. Ich denke, beim nächsten Output bekommen es die Jungs aus "Music City" noch besser hin.

Punkte: 7,5/10

Anspieltipp: Canyons, Beholder I: Downfall, Archivist